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ciplawyer@163.com王老吉商标之争扑朔迷离
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围绕“王老吉”商标的争议浮出水面后，尤其是4月11日加多宝集团有限公司（下称“加多宝”）在北京召开记者招待会发布声明后，任广州医药集团有限公司（下称“广药集团”）市场策划部部长的倪依东被媒体持相关问题反复追问。对于广药集团目前的态度，媒体解读为：重启法律程序，梳理历史遗留的王老吉商标使用权期限问题。
据百度指数统计，“王老吉”自3月以来媒体关注度不断刷新，创下2010年以来的新高。上一波的关注热潮是在去年的11月——被媒体视为“王老吉”商标的公开角力。
商标租赁恩怨起
这一场由王老吉商标使用权引发的风波，最早可追溯到上世纪。
中国商标网的资料显示，在注册号为328241的申请中，广药集团申请了王老吉商标权，其对应的商品为“凉茶”，时间是1987年11月30日。比之更早的王老吉商标申请，仅有1986年申请的对应“中成药/药茶”的王老吉商标，申请人同样为广药集团。
与后者相比，前者可谓经历了一系列的风云变幻，衍生出时下的“红绿之争”。
据公开报道，广药集团绿色盒装的王老吉凉茶自上世纪90年代中就已上市。1997年广药集团资产重组，成立广州药业股份有限公司（下称“广州药业”）赴港上市。同年2月，广药集团与香港鸿道集团有限公司（下称“鸿道集团”）签订了“王老吉商标许可使用合同”，鸿道集团取得独家使用王老吉商标生产销售红色铁罐装凉茶饮料的使用权，并以旗下企业加多宝为平台，在内地投资红罐王老吉凉茶业务。
此后十数年，红罐王老吉与绿盒王老吉在竞争的暗涌中不乏合作之举，从绿盒王老吉的广告宣传语由“怕上火，喝王老吉”改为“王老吉，还有盒装”可见一斑。品牌营销人士称，这正是绿盒王老吉从“细分红罐市场”转为“主攻红罐不能顾及到的市场”的举措。
表面平和的相处，阻止不了租赁期限的日益逼近。多个营销研究机构分析红罐王老吉市场策略时赞誉有加，却也难免提及“租赁”一词。
到了去年11月，广药集团在北京召开新闻发布会，宣布广药集团旗下“王老吉”品牌价格经北京名牌资产评估有限公司评估为1080.15亿元，成为目前全中国评估价值最高的品牌。两天后，加多宝在官网上发表澄清，称“红罐王老吉产品是由香港鸿道（集团）有限公司中国内地旗下的加多宝企业生产和销售的，并非广药集团生产和销售的”，“广药集团与鸿道集团、加多宝企业之间无任何隶属关系，也不存在任何形式的控股、参股等投资关系”。
此次交锋引发了市场对于租赁期限以及双方矛盾激化的猜想。对市场各种猜测和加多宝的澄清，广药方面始终没有正面回应。双方暂且偃旗息鼓。
第三方势力现身
尽管第一场正面交锋逐渐淡出视野，但围绕王老吉商标的风波未有停息的征兆。
今年3月3日，广药集团宣布将广州白云山和记黄埔中药有限公司出品的“白云山凉茶”系列产品全面转入绿盒王老吉凉茶销售渠道，由王老吉药业总经销。此举被解读为广药集团以王老吉为核心整合大健康产业板块的第一步。
但这一举措也引出了与王老吉商标相关的第三方势力。3月22日，一篇名为《王健仪：将王老吉打造成世界性的民族品牌》的广告软文突然出现在国内各媒体报刊的版面上。王老吉第五代后人、香港同兴药业董事长、王老吉药业董事长王健仪在文中除了表示不同意实施王老吉药业代理销售白云山凉茶的行为外，也对加多宝做大王老吉品牌表示衷心感激。媒体由此推导出“王老吉传人首度发声支持加多宝”的结论。
此文刊发的节点恰好选择在王老吉药业董事会召开的前夜。而3月23日召开的王老吉药业董事会会议据称专门讨论了王老吉商标事宜。
《医药经济报》记者事后从广药集团处获悉，王健仪23日当天并无现身，为此，出席董事会会议的成员已委托监事会发出咨询函。据悉，王健仪至今未有正式回复。
王健仪的发声以及背后香港同兴药业有限公司（下称“同兴药业”）的现身，无疑让王老吉商标权的争执再添一层迷雾。资料显示，2005年2月，王老吉药业与同兴药业签订正式合作协议，同兴药业向王老吉药业增资16888万元，取得其48.0465%的股权，与广药集团并列第一大股东。其后的2010年3月，由于同兴药业发生股权变更，王健仪成为同兴药业新的董事。2011年1月10日，王老吉药业完成合资后第三届董事会的换届，王健仪出任王老吉药业董事长。
为何身为王老吉药业董事长的王健仪刊登广告软文来反对自己公司的内部决定？不少分析人士认为这是加多宝针对广药集团的整合行为而打出的“传人”反制牌。对此，加多宝有关负责人向媒体表示：“这是毫无依据的，两者并无关联。”
品牌多元化争议
而近日，就王老吉商标的问题，广药集团与加多宝再起争执。
导火线是2011年春季全国糖酒会传出的消息：广药集团已授权广东广粮实业有限公司生产“王老吉固元粥”与“王老吉莲子绿豆爽”。加多宝对此立即做出回应，称其外包装设计和宣传广告与红罐王老吉的外包装设计和宣传广告极为相似，目前已向执法部门进行投诉，并保留追究其相关法律责任的权利。
而加多宝集团副总裁阳爱星更是在4月11日的记者招待会上把矛头直指多元化，称“对于借助‘王老吉’商标，跨越饮料行业，甚至是跨越食品行业，绝不符合经过百年沉淀的‘王老吉’凉茶品牌内涵，也背离了国家在《中华人民共和国非物质文化遗产法》对非物质文化遗产‘整体性’保护的权威性指导”。
对加多宝方面的指责，倪依东回应称，广药集团围绕大健康产业对王老吉商标进行多样化经营，并不是对任何一个已有品类的侵害，“王老吉的商标不可能只定位在王老吉凉茶植物饮料一种”。
事实上，广药集团旗下共同使用王老吉商标的亦不止绿盒王老吉一种，包括润喉糖、袋装凉茶颗粒等都是上市多年的产品。记者从中国商标网上检索还发现，与王老吉相关的申请共有63项，其中由广药集团提出的有24项，涉及商品类别及服务分类共计15项。对此，倪依东解释，注册主要依据两方面的考虑，一是根据集团以往使用过程中的实际需要，二是考虑商标的有效保护，更多的是出于“在2009年获评全国驰名商标之前，跨品类保护王老吉商标的需要”。
利益分配难解
分析人士称，争执的焦点依然是利益分配的问题。
据了解，当年广药集团仅以300万元/年的价格将王老吉商标租给鸿道集团。而绿盒方面，2005年成为合资公司后的王老吉药业与广药集团重新签订了《商标许可合同》，王老吉药业每年需要向广药集团缴纳相当于当年销售额2.1%的商标支付许可费，去年王老吉公司的绿盒凉茶销售接近10亿元，广药集团可从其中收纳近2000万元的商标使用费。
倪依东向记者证实，广药集团去年底已经向鸿道集团出示了终止商标合作的律师函，“但至今对方没有回应”。
无论从目前双方的表态，或是实际动作来看，目前广药和加多宝均未有让步的迹象。
就在今年2月中旬，王老吉药业宣布购买了利乐A3型高速灌装生产线，据称每小时产量可达2.4万包，以此为核心设备的王老吉饮料新车间也将于年内正式投产。
不久后的3月初，加多宝旗下专门生产王老吉凉茶浓缩汁的子公司——清远加多宝草本植物科技有限公司举办开业庆典，使加多宝在国内的生产厂增加到8个。
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